編者:中噴網(wǎng) 墨宸
2026年2月27日,澳大利亞Hypersonix Launch Systems公司正式發(fā)布公告,宣布其新一代DART AE高超音速飛行器于美國(guó)弗吉尼亞州NASA瓦勒普斯飛行研究所火箭發(fā)射場(chǎng)順利完成試飛任務(wù)。此次代號(hào)為“食火雞驗(yàn)證”(Cassowary Vex)的測(cè)試,不僅實(shí)現(xiàn)了8馬赫的高超音速飛行目標(biāo),更以全3D打印制造、氫動(dòng)力推進(jìn)的創(chuàng)新組合,打破多項(xiàng)行業(yè)紀(jì)錄,為全球高超音速技術(shù)的實(shí)戰(zhàn)化發(fā)展奠定了重要基礎(chǔ)。

此次試飛任務(wù)由美國(guó)國(guó)防部創(chuàng)新部門(mén)主導(dǎo),核心目標(biāo)是驗(yàn)證3D打印技術(shù)、耐高溫材料及自主制導(dǎo)系統(tǒng)在極端高超音速環(huán)境下的可靠性。據(jù)了解,高超音速飛行特指以高于5馬赫的速度在90公里以下大氣層飛行,這一速度區(qū)間內(nèi),空氣解離現(xiàn)象顯著,飛行器需承受極高的熱應(yīng)力,對(duì)材料、制造工藝和動(dòng)力系統(tǒng)均提出了頂級(jí)考驗(yàn)。
本次試飛的DART AE飛行器,搭載美國(guó)Rocket Lab公司的HASTE運(yùn)載火箭升空——這款全長(zhǎng)18米、起飛質(zhì)量13噸的亞軌道火箭,專(zhuān)為高超音速飛行器測(cè)試設(shè)計(jì),可將有效載荷加速至3至7.5公里/秒,此次成功將重約300公斤的DART AE送入亞軌道并加速至5馬赫,為后續(xù)發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火奠定了基礎(chǔ)。美國(guó)東部時(shí)間當(dāng)晚7點(diǎn),發(fā)射任務(wù)準(zhǔn)時(shí)啟動(dòng),HASTE助推器完成初始加速后,DART AE與助推器分離,其搭載的SPARTAN吸氣式超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)在高層大氣中順利點(diǎn)火,成功推動(dòng)飛行器加速至8馬赫的目標(biāo)速度,約合每小時(shí)9800公里,飛行高度達(dá)到26公里,最終跨越約1000公里距離,安全濺落于大西洋,全程飛行過(guò)程符合預(yù)期。

作為此次試飛的核心亮點(diǎn),DART AE的制造工藝與動(dòng)力系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了雙重突破。它是全球首款完全采用耐高溫合金,并依托3D打印技術(shù)一體化制造的高超音速飛行器,相較于傳統(tǒng)減材加工工藝,其生產(chǎn)效率提升約50%,同時(shí)實(shí)現(xiàn)了復(fù)雜幾何結(jié)構(gòu)的精準(zhǔn)成型,能夠有效耐受8馬赫速度下超過(guò)1500攝氏度的表面高溫,以及飛行過(guò)程中的劇烈振動(dòng)與熱負(fù)荷。據(jù)悉,其機(jī)身采用Inconel 718等耐高溫合金,通過(guò)3D打印技術(shù)實(shí)現(xiàn)整體成型,既保證了結(jié)構(gòu)強(qiáng)度,又大幅降低了制造成本與周期。
動(dòng)力系統(tǒng)方面,DART AE搭載Hypersonix自主研發(fā)的SPARTAN超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī),這款發(fā)動(dòng)機(jī)采用無(wú)活動(dòng)部件設(shè)計(jì),內(nèi)部復(fù)雜流道通過(guò)3D打印技術(shù)精準(zhǔn)成型,創(chuàng)新性地以綠色氫能作為燃料——這種由太陽(yáng)能、風(fēng)能等可再生能源電解水制成的燃料,燃燒過(guò)程中僅產(chǎn)生水,不排放任何溫室氣體,真正實(shí)現(xiàn)了零碳排放,既提升了推進(jìn)效率,又徹底擺脫了傳統(tǒng)航空燃料帶來(lái)的環(huán)境負(fù)擔(dān)。值得注意的是,SPARTAN發(fā)動(dòng)機(jī)還利用液氫的低溫特性實(shí)現(xiàn)自我冷卻,成功解決了超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)的散熱難題,其設(shè)計(jì)速度最高可達(dá)12馬赫,具備低維護(hù)、高頻率重復(fù)飛行的優(yōu)勢(shì)。

Hypersonix聯(lián)合創(chuàng)始人邁克爾·斯馬特(Michael Smart)博士在試飛成功后強(qiáng)調(diào),此次任務(wù)的核心價(jià)值在于獲取了極端環(huán)境下的真實(shí)飛行數(shù)據(jù)。“在8馬赫的極限速度與超高溫度下,任何地面模擬都無(wú)法替代真實(shí)飛行數(shù)據(jù),這些數(shù)據(jù)將直接決定未來(lái)實(shí)戰(zhàn)化高超音速飛行器的設(shè)計(jì)走向。”他表示,此次任務(wù)成功驗(yàn)證了推進(jìn)系統(tǒng)、耐高溫材料和控制系統(tǒng)的可靠性,為后續(xù)技術(shù)優(yōu)化與商業(yè)化應(yīng)用提供了關(guān)鍵支撐。
據(jù)悉,此次DART AE試飛任務(wù)也是Rocket Lab公司HASTE火箭的第七次發(fā)射,該系列火箭此前已多次成功完成高超音速飛行器測(cè)試任務(wù),成功率達(dá)到100%。此次試飛不僅是澳大利亞在高超音速領(lǐng)域的重大突破,也是AUKUS協(xié)議框架下,澳、美、英三國(guó)先進(jìn)軍事技術(shù)合作的具體體現(xiàn)。
業(yè)內(nèi)人士分析,DART AE的成功試飛,標(biāo)志著3D打印技術(shù)在航空航天極端制造領(lǐng)域的應(yīng)用進(jìn)入新階段,同時(shí)也推動(dòng)了綠色氫能在高超音速領(lǐng)域的首次實(shí)飛驗(yàn)證。未來(lái),隨著相關(guān)技術(shù)的不斷優(yōu)化,3D打印與氫動(dòng)力的組合有望解決傳統(tǒng)高超音速飛行器制造難度大、成本高、污染嚴(yán)重的痛點(diǎn),推動(dòng)高超音速技術(shù)從戰(zhàn)略武器向戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用、商業(yè)航天等領(lǐng)域拓展,開(kāi)啟航空航天產(chǎn)業(yè)的綠色化、輕量化新時(shí)代。
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