軟包裝和一般塑料繼續(xù)感受到了“藍色星球效應”的影響，反過來，這也導致了消費者購買方式及與包裝互動等方面的巨大變化。盡管新冠疫情減緩了這一進展，但它并沒有阻止或扭轉擺脫一次性塑料及盡量減少塑料浪費的趨勢。

最近的一個重大新聞是英國塑料包裝稅 (PPT) 即將生效。作為一項環(huán)境稅，英國塑料包裝稅 (PPT) 旨在為企業(yè)在塑料包裝制造中使用再生材料提供經(jīng)濟激勵，并使該行業(yè)更加接近可循環(huán)發(fā)展。自2022年4月1日起，HMRC 將對再生塑料含量低于 30% 的塑料包裝征收每噸200英鎊的稅。在12個月內生產(chǎn)或進口超過10噸塑料礦石的公司，如果是在灌裝、包裝和標簽前進行最后一次重大修改的公司，則必須登記并保留額外記錄，以計算和繳納稅款。由于印刷被定義為“實質性修改”，許多包裝生產(chǎn)商將承擔最后的實質性修改，并被要求納稅。雖然不完全影響軟包裝的供應鏈，但PTT還彰顯出一種更廣泛的趨勢，即朝著更可持續(xù)和環(huán)保的包裝邁進。

從供應方面來看，柯達印刷部高級副總裁蘭迪·范達格里夫指出，“我們的目標是生產(chǎn)100%可回收的包裝，它提供與傳統(tǒng)包裝相同的阻隔性保護功能和外觀，取代難以回收的多材料的復合材料。用易于回收的基材重復使用，符合循環(huán)經(jīng)濟的要求。因此，軟包裝將越來越多地使用基于消費后樹脂 (PCR) 的可再生和/或可生物降解材料和基材。

CS Labels的銷售總監(jiān)保羅·漢佩奇肯定地說，“可回收性并不是正在消失的趨勢，教育是產(chǎn)品適用性的關鍵，重點需要轉向碳足跡意識，而不是生命周期的結束。宣傳低碳足跡，比可回收材料更有效的環(huán)境效益是一個始終需要的提醒。”

對于哈尼包裝營銷和業(yè)務發(fā)展總監(jiān)丹·明澤來說，“開發(fā)可回收材料的重點正在被可堆肥材料所取代，而堆肥材料往往比傳統(tǒng)材料昂貴得多。品牌所有者愿意通過數(shù)字印刷支持的小批量產(chǎn)品促銷來測試和了解可堆肥結構。例如，生物塑料材料和柔性紙結構受到品牌和供應鏈的重視。

這一趨勢促使賽康推出了Titon，這是一種響應包裝可持續(xù)發(fā)展趨勢的新型碳粉配方。食品安全、無味無味，Titon可用于印刷單面或雙面涂布紙，這也是包裝的增長領域，越來越多的品牌尋求將薄膜包裝轉變?yōu)榧堎|包裝。

除了環(huán)境，數(shù)字化對軟包裝的制造產(chǎn)生了切實的影響。范達格里夫先生說：“如今的消費者希望在軟包裝中獲得更大的便利性，以及更復雜和更多的定制化。這促使品牌所有者在市場上推出更多SKU。因此，我們普遍看到了更短版的訂單和數(shù)量、更頻繁的設計變更，以及軟包裝的短期促銷活動。與此同時，對更快的上市時間和更可持續(xù)的生產(chǎn)流程的需求也在不斷增長。所有這些趨勢都有利于將數(shù)字印刷用于軟包裝生產(chǎn)。”

丹·明澤指出， “使用寬幅傳統(tǒng)印刷機的大型品牌將始終占有一席之地，但當今的全球消費者對各種選擇和基于場合的包裝感興趣。數(shù)字軟包裝有助于品牌以極快的速度提供多個SKU和小批量，同時還為測試市場和促銷包裝提供平臺。品牌所有者首先嘗試在標簽上進行數(shù)字印刷，因為它們的尺寸和價值都比軟包裝小得多，而數(shù)字印刷技術已經(jīng)在標簽印刷市場占據(jù)半壁以上的江山。品牌所有者現(xiàn)在正將目光轉向將規(guī)模更大、影響力更大的軟包裝行業(yè)轉變?yōu)閿?shù)字印刷，以此作為支持小批量計劃的一種方式。”

網(wǎng)屏歐洲軟包裝業(yè)務發(fā)展總監(jiān)胡安·卡諾說：“這意味著印刷薄膜的數(shù)量減少，但訂購頻率更高。他們還希望包裝加工商能夠靈活地快速生產(chǎn)樣品以測試市場，通過及時交貨來減少庫存，以及立即滿足緊急作業(yè)的靈活性。消費者對更合乎道德和可持續(xù)地使用軟包裝的態(tài)度和新立法，也推動該行業(yè)尋求更環(huán)保的方式來生產(chǎn)和印刷包裝。”

“預測趨勢比對趨勢做出反應更具挑戰(zhàn)性，”漢佩奇先生說，“因此能夠知道需要什么，管理設計稿，然后與信譽良好的供應商處理訂單，并有足夠的時間在正式推向市場前做好產(chǎn)品的市場適應性和更多的生產(chǎn)創(chuàng)新。我們的許多客戶都在嘗試限量版或試用版SKU，當他們知道什么是成功時，他們就會避免大規(guī)模產(chǎn)品推出的風險。下一代技術必須伴隨著教育，品牌所有者必須了解油墨或碳粉，以及遷移問題和耐用性都會影響包裝和品牌信譽。”

關于未來，明澤先生看到正在開發(fā)的新印刷設備和技術將推動數(shù)字軟包裝向前發(fā)展，例如UV和水性油墨和底涂技術。“數(shù)字印刷機制造商繼續(xù)開發(fā)更廣泛、更快的印刷機和更具成本效益的油墨技術，這反過來將繼續(xù)推動數(shù)字軟包裝的擴張。最終，軟包裝市場中數(shù)字印刷的增長將吸引更多的加工商和供應商，因為該設備更易于操作，并且通常比大型傳統(tǒng)印刷機更便宜。”

此類數(shù)字印刷機制造商之一是網(wǎng)屏，其Truepress Pac 830F是一款中幅水性噴墨數(shù)字印刷機，專為具有成本效益的軟包裝生產(chǎn)而設計，運行速度為 75 米/分鐘，并且能夠處理更多數(shù)量的作業(yè)。天比傳統(tǒng)的模擬過程。

卡諾先生說，“噴墨數(shù)字印刷是一項快速發(fā)展的技術：可靠的噴頭、電子設備、自動化數(shù)據(jù)處理、油墨開發(fā)和油墨成本、更快的速度、更寬的單元。這可以實現(xiàn)更快的交付時間、更高的性能和更低的生產(chǎn)成本。噴墨數(shù)字印刷在軟包裝應用中的快速發(fā)展，正在迅速推動數(shù)字中長版訂單的成本可以媲美傳統(tǒng)印刷。一個關鍵的成功因素將是包裝的數(shù)字化，以及數(shù)字印刷可以提供的工作流程自動化程度。這最終將是數(shù)字印刷能夠完全取代傳統(tǒng)印刷的轉折點，我們正在接近這一點。”