新冠疫情的影響仍然存在，其揮之不去的陰影持續(xù)地給全球各地的包裝印刷企業(yè)帶來了諸多挑戰(zhàn)。此外，行業(yè)仍然面臨著勞動力方面的挑戰(zhàn)，以及在同樣紙張成本預(yù)算的情況下，由于紙張成本上升而導(dǎo)致印張數(shù)量的減少。最重要的是私募股權(quán)正日益扎根于包裝印刷行業(yè)，以尋求更高的效率和利潤。所有這些壓力都要求所印刷的內(nèi)容必須更具相關(guān)性、減少浪費和更及時。這對于那些擁有數(shù)字生產(chǎn)印刷機的人來說是個好消息，特別是那些提供足夠產(chǎn)能來滿足這些要求的生產(chǎn)噴墨印刷機。

紙張供應(yīng)鏈挑戰(zhàn)

噴墨印刷和書寫紙成本上漲的根源可以追溯到新冠疫情之前。自2008年以來，印刷和書寫用紙的需求平均每年下降約 3%，唯一的原因是隨著更及時的通信需求轉(zhuǎn)向了電子替代品，膠印需求下降。雖然在此期間，由于數(shù)字印刷所具備的處理短版/版本控制/可變數(shù)據(jù)的能力，而有所增長，但數(shù)字印刷量占所有印刷品的比例不到5%。

在造紙衰退期間，遠東市場大量新增造紙產(chǎn)能投產(chǎn)，導(dǎo)致美國國內(nèi)和遠東造紙廠之間的市場份額競爭激烈。印刷和書寫用紙價格下跌，導(dǎo)致一些美國國內(nèi)造紙廠退出印刷和書寫用紙業(yè)務(wù)，或?qū)⑵涔S轉(zhuǎn)為利潤更高的包裝和生活用紙。

紙張供應(yīng)量的減少導(dǎo)致2019年紙張價格上漲，進而導(dǎo)致需求的進一步下降，因為印刷買家的印刷預(yù)算限制，從而減少了他們可以購買的印刷數(shù)量，其直接結(jié)果是導(dǎo)致 2019 年的印刷和書寫紙張總量下降了14%。

由于在今年大部分時間關(guān)閉的企業(yè)停止購買印刷品，新冠疫情使 2020 年的印刷品需求進一步減少了約22%。從2008年經(jīng)濟衰退到今天，對印刷和書寫紙（同樣主要是膠印紙）的需求下降了近50%。

自新冠疫情爆發(fā)以來，美國國內(nèi)紙張制造業(yè)的下降以及疫情對供應(yīng)鏈的揮之不去的影響，成為如今印刷和書寫紙價格上漲約20%的根本原因。一旦供應(yīng)鏈解開，紙張進口再次可用，紙張的價格應(yīng)該會趨于穩(wěn)定，最有可能在2023年上半年實現(xiàn)。目前，與大多數(shù)供應(yīng)有限的行業(yè)一樣，造紙廠正在將生產(chǎn)轉(zhuǎn)向利潤更高的其他紙張種類。

對包裝印刷行業(yè)而言，有兩個主要的策略來抵消這些不斷上漲的紙張價格和有限的紙張庫存問題。首先是能夠?qū)⑴c購買印刷品的客戶的討論從“每 1,000 件最低成本”轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;我們可以做些什么來幫助管理和最大化您的印刷預(yù)算的影響，以獲得最佳的投資回報？”；第二個策略是將這些價格上漲實際傳遞給客戶的能力，因為每個人都知道供應(yīng)鏈問題和缺乏替代品。

勞工挑戰(zhàn)依然存在

許多行業(yè)都感受到了“大辭職”和激烈的體力勞動競爭，亞馬遜、麥當勞和其他公司以每小時25美元或更多工資進行價格競爭。工資的上漲使包裝印刷供應(yīng)商難以競爭，即使政府停止對工人的支持，也沒有導(dǎo)致他們大量涌入包裝印刷行業(yè)。更糟糕的是，我們將在2026年面臨不可避免的人口懸崖，屆時將減少 500,000 名首次就業(yè)的工人。

應(yīng)對包裝印刷行業(yè)可用勞動力減少的長期挑戰(zhàn)的唯一方法是實現(xiàn)自動化。數(shù)字生產(chǎn)印刷就是其中之一。自動化完成是另一回事，工作流程自動化也是如此。疫情加速了走向更短、更頻繁的運行長度的趨勢。即使在配備自動裝版功能的現(xiàn)代膠印機上，一旦印張持續(xù)下降到500張以下，作業(yè)換單仍然過于耗時。最關(guān)鍵的是，操作膠印機所需的技能水平仍然高于操作數(shù)字印刷機所需的技能水平。

隨著印刷行業(yè)勞動力老齡化，以及美國社區(qū)大學(xué)的就讀人數(shù)減少了超過100萬學(xué)生，包裝印刷行業(yè)必須實現(xiàn)自動化并減少對人工的依賴勞動。總的來說，這正在推動生產(chǎn)型數(shù)字印刷機，特別是量產(chǎn)型噴墨有所設(shè)備的發(fā)展。

私募股權(quán)的影響

當納利是世界上最大的印刷供應(yīng)商，是當今私人股本對印刷行業(yè)的熱愛的典型代表。在三位私募股權(quán)競購者的追捧下，當納利的股價從2020年4月的每股約1美元的低點上漲至2022年 2月以每股10.85美元的全現(xiàn)金交易收盤價。

現(xiàn)金充裕的私募資本尤其喜歡包裝印刷行業(yè)，因為它高度分散，并具有良好的現(xiàn)金流。這種價值回升讓許多包裝印刷供應(yīng)商著眼于他們自己的長期戰(zhàn)略，更重要的是如何提高他們的盈利能力，因為他們可能著眼于未來的退出。疫情給大多數(shù)行業(yè)帶來了“硬重置”，這意味著如果要出售自己的業(yè)務(wù)，理想情況下，您應(yīng)該以疫情影響的財務(wù)深度為起點，并從該基點開始顯示出強勁的利潤增長。

由于文檔印刷的需求多年來一直受到挑戰(zhàn)，正如過去十年的印刷和書寫紙趨勢所表明的那樣，顯示利潤增長的最佳方式之一是降低成本。紙張、油墨、版材的成本無法降低，降低成本和增加利潤的最有效方法是自動化和減少勞動力需求。

私營包裝印刷企業(yè)主傾向于相當保守地看待自動化方面的大筆投資，爭論他們是否能夠足夠快地填補產(chǎn)能，或者通過增加更多班次來提高傳統(tǒng)設(shè)備的利用率是否更有意義。相比之下，私募股權(quán)將其嚴格視為投資回報，通過在自動化上投資，他們可以相應(yīng)減少勞動力的投資成本，同時降低對設(shè)備的資本投資，從而提高息稅折舊前利潤，以及在他們將業(yè)務(wù)出售給其他人時資產(chǎn)負債表上的攤銷 (EBITDA)。

在資本雄厚的私募股權(quán)公司的推動下，包裝印刷行業(yè)將朝著更加自動化的方向發(fā)展，甚至迫使私營包裝印刷供應(yīng)商跟隨他們的腳步，以免他們落后并失去競爭力。

書刊、直郵和商業(yè)印刷市場的噴墨增長

美國的圖書制造業(yè)從疫情中受益匪淺。印刷書刊的銷量同比增長8%，來自遠東的印刷書刊的長時間航運問題正變得越來越?jīng)]有經(jīng)濟意義。自2019年以來，運輸成本增加了兩倍多，運輸時間很容易超過3-5個月。這些因素已經(jīng)縮小了美國圖書制造與進口圖書商之間的經(jīng)濟成本差異，以至于在岸外包比以往任何時候都更具吸引力。最重要的是，現(xiàn)在超過50%的商業(yè)書刊通過亞馬遜在美國銷售，人們可以看到即時印刷和快速物流的需求。這一切的最大受益者是生產(chǎn)型噴墨印刷。

在直郵領(lǐng)域，在疫情的最初階段，消費品牌主要將廣告轉(zhuǎn)向電子渠道。然而，隨著人們變得超負荷并開始關(guān)閉這些頻道，電子通信的功效開始減弱。直郵更加電子化，因為他們買不起像以前那樣多的印刷品。生產(chǎn)噴墨輸出質(zhì)量的突破推動了對這些噴墨印刷機的需求，以至于一些設(shè)備供應(yīng)商已經(jīng)在2022年剩余時間內(nèi)售罄了新設(shè)備。

總體而言，盡管新冠疫情擾亂了無數(shù)人的生活，但它以我們誰都無法預(yù)見的方式加速了數(shù)字生產(chǎn)印刷的發(fā)展。缺乏熟練勞動力、紙張供應(yīng)鏈不穩(wěn)定和相應(yīng)的紙張成本上升，以及私募股權(quán)推動的自動化驅(qū)動，比以往任何時候都更多地推動生產(chǎn)噴墨技術(shù)?；蛟S印刷量可能永遠不會回到2019年的水平，但I.T. Strategies預(yù)計，當我們在2025年回顧新冠疫情時，我們會將其確定為重新設(shè)定商業(yè)印刷行業(yè)收入和價值增長的觸發(fā)點。