愛普生公司及其美國(guó)子公司Epson America, Inc.和Epson Portland Inc.向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)（ITC）提起兩起337調(diào)查，指控20家公司侵犯其墨盒產(chǎn)品相關(guān)的多項(xiàng)專利。

這兩起案件的調(diào)查編號(hào)分別為 337-TA-3827 和 337-TA-3828，標(biāo)志著愛普生十年來首次就打印機(jī)耗材問題向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)提起訴訟。此前，愛普生曾于 2006 年和 2014 年就此提起訴訟。愛普生請(qǐng)求美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)發(fā)布普遍排除令 (GEO)、有限排除令和/或停止令，以禁止涉嫌侵權(quán)產(chǎn)品的進(jìn)口和在美國(guó)銷售。

兩起案件中，投訴中提到的20家被告公司完全相同。根據(jù)公開的地址數(shù)據(jù)，其中18家公司位于中國(guó)大陸或香港，只有兩家位于美國(guó)。值得注意的是，一些被指控的公司此前曾因違反337-TA-946案中發(fā)布的GEO而受到美國(guó)海關(guān)執(zhí)法部門的制裁。

兩起新投訴共引用了10項(xiàng)美國(guó)專利。這些專利主要涉及墨盒芯片中使用的電接觸技術(shù)。每項(xiàng)專利均涵蓋墨盒及其電子元件中的關(guān)鍵技術(shù)要素。

對(duì)被告的初步審查顯示，他們主要為中小型企業(yè) (SME)，包括各類電商賣家。這符合自 337-TA-1174 案以來的一個(gè)趨勢(shì)：原始設(shè)備制造商 (OEM) 越來越多地將目標(biāo)鎖定在小型企業(yè)上，因?yàn)檫@些企業(yè)往往缺乏財(cái)力進(jìn)行強(qiáng)有力的法律辯護(hù)。

專家警告稱，許多中小企業(yè)很可能在訴訟中違約，這增加了美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)迅速發(fā)布全球反壟斷指令（GEO）的可能性。該指令將禁止所有侵權(quán)產(chǎn)品（無論制造商是誰）進(jìn)入美國(guó)，這可能會(huì)對(duì)打印機(jī)耗材售后市場(chǎng)造成重大打擊。

鑒于此舉可能對(duì)全球墨盒市場(chǎng)造成影響，分析師敦促受影響的公司及整個(gè)行業(yè)認(rèn)真對(duì)待這些投訴，并制定協(xié)調(diào)一致的法律和監(jiān)管應(yīng)對(duì)措施。否則，可能會(huì)導(dǎo)致供應(yīng)鏈嚴(yán)重中斷，并削弱美國(guó)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。