所有的產(chǎn)業(yè)都有一窩蜂的現(xiàn)象。正當(dāng)你賣綠豆冰成功，要慶祝好日子就要來臨的時候，會發(fā)現(xiàn)隔壁已開了兩家綠豆冰店，他們用相同的產(chǎn)品，較低的價格在分食你的市場，好日子忽焉而過。數(shù)碼印刷的投資如果沒有找對策略，可能因為投資門坎低（數(shù)碼印刷機(jī)的投資金額和打印速度成正比，對手可以采購速度較低但較便宜的設(shè)備），也一樣能給你制造麻煩。

國外的數(shù)碼快印店已經(jīng)有幾年歷史，不乏成功例子，如果在成功的定義里再加上一項指標(biāo)：“好日子的長度”，就會呈現(xiàn)出一個印刷史上從來沒有過的奇異現(xiàn)象——“成功無法模仿”。

自有印刷術(shù)以來，任何印刷業(yè)務(wù)的創(chuàng)意都經(jīng)由對手模仿、改善，又模仿、再改善，直至變成今天大部分印刷廠遵循的相似的經(jīng)營模式。除了有些印刷企業(yè)日積月累成就了超大型的規(guī)模，不容易超越以外，基本的經(jīng)營模式都是把油墨印到紙上，再加工成不同的產(chǎn)品，對手可以從外圍了解其中的流程并加以模仿，至于成功與否，與細(xì)節(jié)管理到不到位有關(guān)，那是另一個話題。

數(shù)碼印刷的生意模式，則非得和網(wǎng)絡(luò)有關(guān)不可，因為即使方圓幾十里內(nèi)小印量的活加起來都給你做，也不可能成就一個成功的數(shù)碼印刷的生意模式。

國外有一個成功范例值得我們探討。1997年美國田納西州有一家企業(yè)決定成立數(shù)碼印書廠，取名Lighting Source。1998年他們印了11萬冊書，其中有1100個品種；到了2007年，Lighting Source替6500家出版社印了50萬種書，共5000萬冊。Lighting Source可以算是至今世界上數(shù)碼印刷的經(jīng)典之作，他們是如何做到的？

Lighting Source開始以替出版社進(jìn)行書籍?dāng)?shù)字化起家，幫出版社把書一頁一頁掃描成為影像文件，將其中的文字轉(zhuǎn)成文本數(shù)據(jù)并且建立數(shù)據(jù)庫來保存整本書的影像數(shù)據(jù)和可供全文檢索的文本內(nèi)容。經(jīng)日積月累收集了許多出版社的數(shù)字化書籍資源，以此為基礎(chǔ)說服了Ingram出版集團(tuán)投資發(fā)展數(shù)碼印書廠。

出版社將書籍?dāng)?shù)字化有許多好處：可以節(jié)省紙質(zhì)書的庫存空間，可以隨時找到庫存書目里的任何一本書，等有需要才印刷，降低退書的成本壓力……出版社的各種好處變成了Lighting Source的利益基礎(chǔ)，積累的數(shù)字書越多，越能吸引更多的出版社來委托進(jìn)行書籍?dāng)?shù)字化。

因為有了數(shù)字書的內(nèi)容數(shù)據(jù)庫，就可以接受出版社一次印一本書的業(yè)務(wù)委托，所有的訂單、數(shù)碼印刷、裝訂、包裝及郵寄都方便在計算機(jī)里處理。任何渠道（包括傳統(tǒng)書店或網(wǎng)絡(luò)書店）賣出一本書，Lighting Source印好書后，寄到指定地址，同時發(fā)出賬單給要求印刷的渠道，提供版權(quán)的對賬單到出版社，以上從收到訂單到完成生產(chǎn)，甚至?xí)嬃鞒潭疾恍枰耸?，否則以1年印5000萬本書的業(yè)務(wù)量，其中的流程如果需要一個人一根指頭動一秒鐘的話，都要578人／天的人力。

以傳統(tǒng)印刷廠的生產(chǎn)流程來看，一年印5000萬本書已經(jīng)是天方夜譚，更何況要對付6500個客戶，每個訂單平均不到100本書，對今天任何大規(guī)模的印刷廠來說，都是不可能的任務(wù)。這就是數(shù)碼印刷和傳統(tǒng)印刷根本不同的地方。 Lighting Source做的都是小生意，一般的絕版書一年只有不到20本的市場，如1年可能只有5個人會買那本專門教人唱秦腔的書，但這些都是傳統(tǒng)書店無法提供的服務(wù)。書店只能賣暢銷書，因為書店的營業(yè)額主要來自前10%的暢銷書，非暢銷書占據(jù)書店的任何書架都不利于店面效益。

“長尾理論”的作者Christ Anderson畫了一張圖表，把書的銷售量繪成一條曲線：排名第一的暢銷書的發(fā)行量可能上百萬本，第50名可能賣出3萬本，第500名可能賣出3000本，但是從第5000名或第幾百萬名以后只有10本到1本的銷售量。“長尾”指的就是這段曲線的尾巴。
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    Amazon（亞馬遜）網(wǎng)絡(luò)書店和Lighting Source都是長尾理論的成功者，他們擁有成千上萬種非暢銷書，雖然一種非暢銷書只賣幾本，但集合起來卻是成千上萬本，少數(shù)的暢銷書無法相比。傳統(tǒng)書店業(yè)無法展示所有的書讓顧客來選擇，只有在網(wǎng)絡(luò)時代才有了延伸到全國或全球的渠道，才能找到“長尾部分”的生意。

出版社苦于退書、庫存的壓力，更苦惱的是一本書被收藏于倉庫以后，再難重見天日，當(dāng)真有需要時往往找不到。Lighting Source替出版社解決了庫存的問題，現(xiàn)在他們建議出版社頭版書不要印太多，等賣了以后再印，以仿效日本豐田汽車早年提出的零庫存的生產(chǎn)流程：零件等汽車要裝配時才送進(jìn)車間，汽車等客人訂了車才開始裝配。

這樣的數(shù)碼印刷生意打破了傳統(tǒng)印書的模式，并獲得了成功，到今天為止，還沒聽說另有一家數(shù)碼印刷企業(yè)采取了類似Lighting Source的模式，跑出來搶Lighting Source的市場，反而是Lighting Source到其他英文書市場，如在英國和德國復(fù)制了相同的模式，這就是數(shù)碼印刷生意必須思考的“無法模仿的成功模式”。

因為，Lighting Source模式要確保成功需要10年的等待，10年的燒錢歲月，不但煎熬著經(jīng)營團(tuán)隊和股東，也讓后來者錯失了模仿的時機(jī)和商機(jī)。

時過境遷，Lighting Source燒掉了1000萬美元創(chuàng)造了今天的成功，10年后的模仿者可能要花費10倍的本錢，恐怕還是事倍功半，因為市場已經(jīng)不需要第二家Lighting Source了。Lighting Source10年前替出版社舊書數(shù)字化能收費，而今天已進(jìn)行了書籍?dāng)?shù)字化的6500家出版社不可能再付一次費用，模仿者除了免費數(shù)字化以外再無他法取得印書數(shù)據(jù)，但幾十萬本書的內(nèi)容數(shù)字化成本可是天文數(shù)字！

所以，全美國只有一家亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店，也只有一家Lighting Source數(shù)碼印書廠。其他的數(shù)碼印刷成功案例，都有其不可模仿的門坎，數(shù)碼印刷最后成就的大型印刷企業(yè)，規(guī)模將會比傳統(tǒng)印刷企業(yè)還大，當(dāng)然難度也更大。

國內(nèi)也需要像Lighting Source這樣的數(shù)碼印刷服務(wù)商，我們可能模仿Lighting Source嗎？

如果回頭看看，Google盡管是網(wǎng)絡(luò)上搜索引擎的大款，國內(nèi)還有百度的機(jī)會；MSN盡管是跨國的聊天工具，QQ仍然是大部分國人的最愛。不同的國情與時空環(huán)境下，肯定需要相同勇敢的資金投入、努力與耐性，也一定有不同的困難要解決。中文書可能讓老外昏頭轉(zhuǎn)向，對國人而言，還有機(jī)會。

其實，數(shù)碼印刷生意沒有限制，因為國內(nèi)成功例子不多，臺灣施樂每年銷售數(shù)碼印刷機(jī)的營業(yè)額好幾個億，但統(tǒng)計結(jié)果顯示，大部分都不是印刷同行投資的，反而是計算機(jī)高手買來做生意的多。

我們仔細(xì)看看“攜程旅行網(wǎng)”的歷史，1999年幾位海歸年輕人以10頁的計劃書找來了第一筆創(chuàng)業(yè)基金，開始了以電話幫客人訂酒店和機(jī)票的服務(wù)，經(jīng)過幾年的努力，“攜程旅行網(wǎng)”從訂酒店的客戶統(tǒng)計中發(fā)掘出大多數(shù)人對酒店的需求，于是另外投資創(chuàng)建了以“干凈的床鋪加上方便的網(wǎng)絡(luò)連接”為主要訴求的如家快捷酒店，成為酒店業(yè)新的強(qiáng)力競爭者。這是面好的鏡子，新的服務(wù)模式改變了原來產(chǎn)業(yè)生態(tài)。再回到印刷業(yè)的競爭來思考，就應(yīng)該以外行的角度來思考數(shù)碼印刷的新服務(wù)，以避免傳統(tǒng)的束縛。

本文開頭提到的數(shù)碼印刷生意不可模仿的特性，正是要提醒計劃投資數(shù)碼印刷的人士，應(yīng)該思考自己的生意模式未來被模仿的難度，否則成功容易，別人模仿也容易，“好日子的長度”就短了。