辦公賣場最激烈的競爭非低價噴墨打印機莫數(shù)。雖然相比高端辦公設(shè)備，低端噴墨打印機的售價不高，且利潤也有限，但為了達到薄利多銷和品牌宣傳上的雙重策略，各辦公廠商還是非?？粗氐投藝娔蛴∈袌龅?，因此低價噴墨打印機的競爭最為激烈也就成了必然。

　　競爭激烈造成的必然結(jié)果就是在產(chǎn)品上形成“皇帝輪流做，明天到我家”的局面。不管你是出自名門還是出身市井，只要是低噴噴墨打印機，都可以因為價格攻勢或者市場策略上的優(yōu)勢而占據(jù)最受關(guān)注低價噴墨打印機的寶座。但令人奇怪的是，在最近的兩年中，這種最受關(guān)注產(chǎn)品輪流坐莊情況并沒有發(fā)生。

　　2005年，最受關(guān)注的低端噴墨打印機是來自愛普生ME系列的ME1;這之后同樣是來自愛普生ME系列的ME1+。而在隨后一年，在最受關(guān)注低端噴墨打印機寶座上的端坐的仍然是來自愛普生ME系列的ME2。一連兩年穩(wěn)座最受關(guān)注產(chǎn)品的寶座，愛普生ME系列似乎吃定了低端噴墨打印市場。但與此同時，也就是在2007-2008年，當(dāng)惠普、佳能們紛紛推出自己的新品低端噴打時，連續(xù)兩年在低端噴打市場呼風(fēng)喚雨的愛普生卻沒了動靜，這讓人好不奇怪。

　　空前造就絕后 性價比成了雙刃劍

　　作為低端噴墨打印機市場連續(xù)兩年的霸主，我們當(dāng)然會奇怪其動作，怎么可能在其他廠商頻頻發(fā)布新品的時候，愛普生卻“面若平湖”呢?但如果細細分析，就會發(fā)現(xiàn)，并不是愛普生不想發(fā)力，而是后繼乏力。

　　先從最早贏得市場的愛普生ME1來看。作為一款低端噴墨打印機，ME1一改過去低端噴墨打印機高價墨盒低價機器的市場策略，轉(zhuǎn)向機器價格平實、耗材價格低廉的發(fā)展路線，也就是愛普生的“買的起，用的起”的市場策略。當(dāng)時，愛普生ME1的市場售價不過500元左右，一套墨盒也僅售價120元(黑色墨盒48元，彩色墨盒72元)，而且機器性能在同類產(chǎn)品中也無出其右者。本就出色的打印性能，加上機器價格不高，且解決了一直困擾用戶的高價消耗問題，一時間，讓ME1成了最受關(guān)注、同時也是銷量最好的低價噴墨打印機。

　　隨后的ME1+和愛普生ME2也是沿用了ME1的產(chǎn)品策略。就拿剛剛奪得最受關(guān)注的低價噴打ME2來看，大約為550元左右的市場售價，不僅是市場中價格偏低的噴墨打印機之一，而且單個墨盒的購買價格上，ME2的黑色墨盒39元，彩色墨盒僅55元，售價之低已經(jīng)到了無以復(fù)加的地步。而且ME2的墨盒設(shè)計還采用了采用了分體式墨盒的設(shè)計，也就是四種顏色設(shè)計四種墨盒，不僅提高了打印墨水的利用率，而且節(jié)省了浪費。如此“高端”的設(shè)計，只有在佳能和惠普的照片級噴墨打印機上才能看到，愛普生將這種設(shè)計用到了低端產(chǎn)品上，怎么可能不讓用戶為之側(cè)目呢?

　　ME2可以說是愛普生ME系列達到了頂峰的產(chǎn)品，不僅產(chǎn)品性能突出且售價平實，單個墨盒售價便宜而且設(shè)計科學(xué)。試問，有如此多的優(yōu)點，怎么可能不讓愛普生ME系列連續(xù)獲得最受關(guān)注獎呢?但是，當(dāng)如此多的優(yōu)點集中在ME2上時，后面的產(chǎn)品又將如何“誕生”呢?是產(chǎn)品性能更加突出，還是墨盒售價更低?

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    ME2可能成“絕”唱 后繼新品難有突破

　　通過提升性能誕生新品?這種可能性并不大，畢竟在性能方面ME2具有具有22頁每分鐘的A4黑白文本打印速度，以及12頁每分鐘的A4彩色文檔打印速度，且打印效果則達到了5760×1440dpi(打印分辨率)，是目前同類產(chǎn)品中性能最突出的。要想在這個基礎(chǔ)上進一步提升產(chǎn)品性能，很可能就會讓ME系列“成功”向照片打印機過渡，這必然會提高產(chǎn)品本身的成本，從而徹底脫離ME系列。

愛普生ME2

    降低墨盒售價?這倒是有可能，但愛普生咬的住嗎?雖然從市場策略上看，愛普生ME系列的產(chǎn)品一改其他廠商低價銷售機器，高價銷售墨盒的常用手段，但耗材畢竟是打印廠商主要的利潤來源，現(xiàn)在ME2的墨盒售價已經(jīng)到了黑色墨盒39元、彩色墨盒僅55元的臨界點，如果繼續(xù)降價，愛普生究竟定什么價好呢?降個塊八毛的猶如隔鞋掻癢，用戶也不會買帳;降了十幾二十愛普生恐怕就要和耗材利潤說“bye-bye”了。

　　可能會有人說，“大不了拼了，耗材利潤放了，大量通過大量銷售機器來實現(xiàn)”。從理論上看，這種說法只能成為理論上的實現(xiàn)，只要動動腦子想想，耗材制造的人工成本和機器制造的人工成本對比就會明白，徹底放棄耗材利潤，而轉(zhuǎn)向大量銷售機器帶來利潤是根本不可能的。畢竟，耗材制造成本主要集中在墨水技術(shù)研發(fā)，墨盒本身的生產(chǎn)并不復(fù)雜，而機器則絕對是嚴謹?shù)墓に囍圃?，容不得半點馬虎。舍棄人力成本更低但利潤更高的耗材制造，轉(zhuǎn)向每臺機器都要求精益求精的機器制造，愛普如果真的決定這么干，估計也就差不多該歇菜了。

　　提升性能即提高成本，價低耗材售價即舍本逐末，愛普生ME系列獲得成功的同時也很可能讓自己絕后。是啊，一個出色的爸爸怎么可能輕易超過?看看成龍大哥就知道為啥房祖名要改行當(dāng)歌手了。

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    不變應(yīng)萬變 競爭對手低價牌難以招架

　　福無雙至禍不單行，ME2空前成功帶來的“絕后”問題尚未解決，愛普生又要面臨其他競爭對手的低價炮轟，其中最為強烈的就是佳能。

    2007年3月，佳能發(fā)布了包括PIXMA iP1180，PIXMA iP1880 ，PIXMA iP2580等一系列低端噴墨打印新品。和過去一樣，佳能仍然沿用了機器價格相對較低但墨盒售價較高的市場策略，雖然是新品，但是機器低廉的市場售價足以吸引眾人的目光。并且在新品上市時間不長的幾個月后，佳能系列噴墨打印機的價格迅速下滑，就以PIXMA iP1180為例，從官方定價的399元迅速降價到260元，巨大的價格優(yōu)勢不僅吸引了不少消費者的目光，同時還在關(guān)注度和市場占有率上，給了愛普生ME系列一記有力的右勾拳。

　　除了佳能，惠普也在隨后不久的時間內(nèi)推出了自己的低價新品――Deskjet 2468，而且在市場策略上，惠普也和佳能一樣，采用了機器價格相對較低但墨盒售價較高的市場策略。由于是新品，而且價格足夠低廉，能夠給市場和經(jīng)銷商帶來炒貨和提高利潤的可能，因此佳能和惠普的新品明顯受到了經(jīng)銷商的推崇，從而造就了這兩個品牌系列新品在市場上的良好反應(yīng)。反觀愛普生ME系列，由于在市場上停滯的時間較長，已經(jīng)被人廣泛熟悉，從而造成了價格上的透明，無法給經(jīng)銷商帶來直接的經(jīng)濟利益，因此受到推舉的基數(shù)大大減少，這也影響了ME2在隨后的關(guān)注排名和市場銷量。

　　可以預(yù)見，如果愛普生還不采用一定的策略來改變目前的現(xiàn)狀，很可能會在佳能和惠普新一輪的新品策略上處于全面下風(fēng)。盡管愛普生ME系列的產(chǎn)品質(zhì)量和性能以及耗材設(shè)計都非常優(yōu)秀，但是缺乏渠道的支持，并且不能給經(jīng)銷商帶來更多利益的情況下，其關(guān)注度和銷量必然會受到影響。

　　要知道，“有奶便是娘”這個道理，對于目前競爭激烈的渠道來說，絕對是恒定不變的法則。如果沒有更多利益，即便產(chǎn)品再好，恐怕也難以支持。

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    打破定位思考 尋求產(chǎn)品新方向

　　面對競爭對手的打擊，面對產(chǎn)品上市時間過長的壓力，愛普生ME系列勢必要做出回應(yīng)，那么在原有思想的指導(dǎo)下，究竟是降低耗材價格還是進一步提升產(chǎn)品性能呢?

　　筆者之前已經(jīng)說過，這兩者都不可行：提高性能，相當(dāng)于降低利潤;降低耗材價格，會讓ME系列徹底走向終結(jié)，畢竟一味的降低耗材價格，總會走向價格的臨界點。因此在筆者看來，打破定向思維，可能是ME系列發(fā)展的新方向。

　　不知大家是否看到，ME系列的分體式耗材設(shè)計只有在惠普、佳能的照片級別產(chǎn)品中才會出現(xiàn)，這種設(shè)計雖然對于用戶而言更加科學(xué)，單個購買的成本也更低，但是對于廠商來說，卻不見得是什么好事。因為分體墨盒會導(dǎo)致單個墨盒的售價降低，為了保證或者提高利潤，除非是加多墨盒的個數(shù)，也就是提高色域才能保證進一步提高利潤，但這自然會影響打印機本身的性能提升。所以，佳能一位高級管理人員就曾經(jīng)說過：對于低端的產(chǎn)品，因為分體式設(shè)計要求更高，所以，佳能將會一直堅持低端噴墨打印機上的設(shè)計方式。既然佳能們?nèi)绱藞远?，那么愛普生是否也能想過改變呢?

　　分體墨盒設(shè)計已經(jīng)成了定局，但是是否考慮過將噴頭改裝到墨盒上?或者，將打印機的噴頭做成附件來進行銷售?就如同惠普ps系列中的產(chǎn)品，購買墨盒時還有一套噴頭才能保證打印機的使用，如果愛普生ME系列能夠做到這點，那么就可以在墨盒價格持續(xù)不變的情況下，降低產(chǎn)品的售價，并以此來和佳能、惠普對抗。機器價格相差無幾，但是單個墨盒更加便宜，耗材設(shè)計也更加科學(xué)，這會讓愛普生ME系列獲得多少的占有率無人可以斷定，但有一點肯定的是，這會對佳能和惠普造成很大的壓力。

　　可能會有人說：微壓電的打印頭必須安裝在打印機上，殊不知，這種固定模式很容易讓人走進發(fā)展的死胡同。自己不尋求改變，那么對手就會領(lǐng)先你，為了在市場存活，并且想獲得愜意，當(dāng)然需要能他人所不能，否則，消費者怎么可能自覺的站在你這一邊?

　　也許改變機器設(shè)計的想法在短期內(nèi)還無法實現(xiàn)，但是對于愛普生ME系列而言，需要新品帶來市場沖擊已經(jīng)是迫在眉睫?；蛘?，愛普生還可以壯士斷臂，徹底放棄低端中低端產(chǎn)品的競爭，轉(zhuǎn)而向?qū)I(yè)成像領(lǐng)域全力發(fā)展。不過這樣做的代價有多大，除了愛普生自己，沒有人可以預(yù)計。