4月2日，馬斯克的SpaceX發(fā)射了一枚Falcon9火箭，此次任務(wù)是向國際空間站運(yùn)輸貨物，總重量為5800磅。這個(gè)任務(wù)當(dāng)中，有個(gè)特殊的產(chǎn)品也被送到了國際空間站ISS，那就是一臺(tái)惠普的ENVY噴墨打印機(jī)，以取代過去的產(chǎn)品。

馬斯克的Falcon9火箭4月2日的發(fā)生為空間站送去了貨物，包括一臺(tái)打印機(jī)

NASA負(fù)責(zé)ISS計(jì)算機(jī)資源的經(jīng)理斯蒂芬·亨特負(fù)責(zé)監(jiān)督機(jī)載計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)以支持太空站的任務(wù)，包括打印機(jī)和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等外圍設(shè)備，他表示，在零重力下，你必須考慮你不必?fù)?dān)心的事情在地球上。比如打印機(jī)部件脫落并漂浮到空間站中，打印機(jī)的墨滴在零重力下污染科學(xué)實(shí)驗(yàn)，掃描玻璃版破碎、打印紙張0重力管理，太空中的打印機(jī)必須是太空強(qiáng)化版。

亨特說：“國際空間站處于微重力軌道，我們必須擔(dān)心的是：紙張出來的方式，如何處理墨水，以及如何儲(chǔ)存等。我們需要一臺(tái)可以在任何軸上打印的打印機(jī)，而且，我們需要一臺(tái)打印機(jī)，可以減少太空人在管理打印機(jī)上花費(fèi)的時(shí)間。”

惠普的OfficeJet5740已經(jīng)進(jìn)入過國際空間站

國際空間站之前不是沒有打印機(jī)，最開始是一臺(tái)愛普生的800服役多年，2017年惠普的商噴系列OfficeJet5740進(jìn)入了ISS。“我們的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)必須退后一步，思考重力對(duì)打印機(jī)的或打印過程有什么影響？”惠普專業(yè)打印系統(tǒng)研發(fā)部經(jīng)理RonStephens說。“國際空間站是三位一體的：一個(gè)企業(yè)，NASA地面部分合作;一個(gè)測(cè)試實(shí)驗(yàn)室以及辦公室，宇航員去工作和工作;以及一個(gè)家庭環(huán)境，他們睡覺，吃飯和做定期檢查郵件和打印照片。“

惠普Envy國際空間站特別版

斯蒂芬斯說，團(tuán)隊(duì)不能在太空建造打印機(jī)，也沒有秘密的重力室，所以他們遵循設(shè)計(jì)-測(cè)試-修復(fù)流程。他們?cè)谝粋€(gè)獨(dú)特的測(cè)試臺(tái)上3D打印了許多測(cè)試部件，讓他們旋轉(zhuǎn)打印機(jī)，翻轉(zhuǎn)打印機(jī)等，試圖取代地面上的重力。該團(tuán)隊(duì)還通過加拿大國家研究委員會(huì)獲得了一架零重力飛機(jī)?；萜展こ處熌弥蛴C(jī)，在零重力和2.5Gs的20到25秒內(nèi)進(jìn)行測(cè)試，并連續(xù)三天以13個(gè)周期每天飛行。

3D打印定制的Logo及部件，可見包裹了傳統(tǒng)的面板

2018年4月2日前往國際空間站的兩臺(tái)HPEnvy打印機(jī)可以在0°，90°，180°和270°不同方向上進(jìn)行打印。打印機(jī)在使用地球上的打印機(jī)相同的磨合。在太空中，墨水照常打印在紙張上。我們知道打印時(shí)墨水微小的墨滴從打印機(jī)頭上脫落。在地球上，這不是問題，因?yàn)橛兄亓Γ诹阒亓Νh(huán)境中，工程師必須創(chuàng)建一個(gè)系統(tǒng)來防止這些微小墨滴浮出到飛船中。

同過噴砂技術(shù)來修飾3D打印的零件

HP團(tuán)隊(duì)拆除了打印機(jī)上的玻璃面板，從內(nèi)向外密封打印機(jī)的每個(gè)部分，注塑成型部件被包裹進(jìn)阻燃塑料中，并使用白色泡沫狀吸收材料隔離打印頭，以防止墨水微滴從污染環(huán)境。

墨盒和我們使用的一樣

“最酷的是國際空間站是一個(gè)距離地面300公里的世界級(jí)軌道實(shí)驗(yàn)室，但我們必須像隔壁的建筑一樣建造一些東西，”亨特說。“國際空間站是超連接的，國際空間站和地面之間有一個(gè)真正的直接互聯(lián)網(wǎng)連接，我們需要能夠滿足要求的可用技術(shù)。”
 

“在最近的六次任務(wù)中，ISS上的宇航員員表示他們需要更多技術(shù)和新打印機(jī)，”亨特補(bǔ)充道。“您可能想知道為什么我們?nèi)匀恍枰谔沾蛴C(jī)？兩個(gè)主要原因，即網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)故障時(shí)仍需要打印緊急程序，返回的軌跡和目標(biāo)以及其他復(fù)雜的出口程序。”

但亨特說第二個(gè)原因是人的一面。亨特說：“你離家300公里的高空。宇航員手握紙質(zhì)打印文檔讓它們家的感覺。”