3D打印是快速成型技術(shù)的一種，它是一種以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ)，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過逐層打印的方式來構(gòu)造物體的技術(shù)。

這項技術(shù)常在模具制造、工業(yè)設(shè)計等領(lǐng)域被用于制造模型，后逐漸用于一些產(chǎn)品的直接制造，已經(jīng)有使用這種技術(shù)打印而成的零部件。 3D技術(shù)的好處是圖紙存儲在電腦里，可以直接打印出來，這比反復(fù)手動矯正、人工調(diào)試要快得多。

Derby是一只前腿天生畸形的混血哈士奇，為了讓Derby能自由行走，主人Sherry Portanova曾給Derby佩戴上二輪車裝備。

有了這裝備Derby行走時沒那么吃力了，但仍然達(dá)不到自由奔跑的效果。取而代之的是一副3D打印假肢，據(jù)了解，這副3D打印假肢是由來自南卡羅來納州3D Systems公司的Tara Anderson和她的團(tuán)隊共同打造的，這副假肢較短，采用“刀片”式設(shè)計， Derby戴上它只能彎著腰靠近地面站立，無法像其他狗一樣正常地坐著。

經(jīng)團(tuán)隊的商討，Tara Anderson和他的團(tuán)隊決定研發(fā)出一個能同時滿足Derby生理和心理需求的裝置，這種裝置比之前那款假肢更高，在理想的狀況下，可以像健全的肘部一樣自然彎曲伸縮，并且給Derby預(yù)留一些活動的空間。 經(jīng)過反反復(fù)復(fù)的測試和調(diào)整，他們最終使用了一種被稱為選擇性激光燒結(jié)的3D打印方法，并且成功打造了一對具備這些關(guān)鍵屬性的尼龍假肢。

佩戴上最新款的尼龍假肢，Derby不僅可以自由行走，還可以挺直背脊，保持身體水平。經(jīng)過一段時間的適應(yīng)，Derby可以像正常狗一樣玩耍，還可以和主人一起出門遛彎，高興時還可以來回奔跑。